Depuis quelques heures la rumeur bruissait dans Stanton. Puis vint un message de FantOm3 sur les canaux de la ligue :
– Huh? JT est en cours ?
Confirmation de SauRou2050, qui lui aussi était à l’affût. Puis Lexgondra, Tibt1b, et enfin Perico Scaleta qui lancera d’un cri lourd sur les canaux vocaux :
– MORT AUX HERETIQUES !
Lorsque les pulsions sauvages des mercenaires de la HAKON sont ainsi excitées, plus rien même la plus raisonnables des CEO ne peut les refréner. C’était la mobilisation générale, c’était LA MAZE ALERT !
La LLDEA se trouvait alors mise en alerte. Mission avait été offerte au groupe de prendre contrôle d’un site de production de drogue illégal dans le système planétaire de Crusader, Jumptown. Le groupe avait pour mission de sécuriser ce point, et de rassembler la production illicite en vue de la remettre aux autorités.
L’organisation de cette opération revenait naturellement aux membres des HAKON. Ils étaient les combattants les plus aguerris de la Ligue, mais pouvaient compter sur le soutient des autres freelancers pour engager l’opération.
Le plan de mission fut établi à la hâte.
Tib1b dirigerai l’équipe au sol, pendant que Lexgondra conduirai les pilotes en vol.
Dans le groupe Tib1b on retrouvai :
Perico Sceleta
Benolocky
Lexore
Orion Korolev
En vol, sous les ordres de Lexgondra :
Rirlain
Jijicle
Saurou2050
FantOm3 avait prit le rôle de medecin au pilotage de son C8R
Yena enfin, avait troqué son blazer et ses escarpins pour la tourelle anti-aérienne d’un Ballista. C’est aussi elle qui assurerai la première partie du déploiement avec un Hercule C2.
[…]
21h, heure de Crusader. L’équipe est au complet sur la station Seraphim. C’est le décollage du Hercule C2, qui embarquera Ballista et Spartan pour l’équipe d’infanterie.
FantOm3 prend la direction du Com Array de Yela. Les trafiquants sont nombreux et fourbes, la LLDEA ne peut se permettre une mise en accusation par les autorités si un hostile venait à faussement dénoncer son interception.
En vol, Yena n’attends plus que le signal de FantOm3 pour déposer le Spartan de Perico et l’équipe d’intervention au sol.
FantOm3 :
– Hacking en cours, 4 sur 5 …
Yena :
– Reçu, préparez vous en soute on se rapproche.
FantOm3 :
– Hacking terminé dans 3, 2, 1 … Hacking complet !
Yena :
– Equipe Sol, débarquement !
Perico :
– YEAHHHH !
Le Spartan débutait alors sa course vers Jumptown. Dans les air les vaisseaux de la LLDEA avaient prit place, chassant de premiers trafiquants.
Soudain, un com de Perico vient interrompre les échanges …
Perico Sceleta :
– Putain de merde. Oh putain !
…
– On s’est renversé, débarquez les gars !
Rirlain sauvera le déploiement de l’équipe au sol, au prix de quelques secousses à l’arrière de son Vanguard Harbinger.
Le site de production est alors vite sécurisé. La collecte des ballots de maze débute, Lexore et Korolev à la manutention, pendant que Tib1ib, Perico, et Benolocky assurent la sécurité et guettent les environs.
Sous la couverture aérienne de l’équipe Lexgondra, FantOm3 rejoint le site pour permettre les soins et ravitaillement du groupe. Elle ne manquera pas de distribuer quelques fournitures dont des armes à l’équipe au sol.
Pendant ce temps,Yena place patiemment son Ballista en vue d’assurer la couverture anti-aérienne des environs. Ce véhicule a prit part à de nombreuses sorties et déjà prouvé son efficacité radicale. Les torpilles du Ballista sont redoutées de tout pilote …
Plus haut les engagements se multiplient, Lexgondra et Saurou sont aux prises avec une paire de Arrow. A quelques milliers de mètres, Rirlain aligne son Vanguard sur les chasseurs et tente d’y verrouiller ses missiles.
Yena, du sol étant, essaye d’apporter son soutient à l’engagement. Une torpille bien placée pourrait sceller l’issue de ce combat.
Yena :
– J’en ai un, je lock !
…
– Attention, feu ! Missile lancé !
…
– Ca accroche ! Allez allez ! Il va toucher … Alleeezzz …
Sur le même canal, on entend Rirlain qui lutte au pilotage :
– Merde je suis verrouillé …
…
– Putain ça me lâche pas. J’arrive pas à leurrer.
…
– Merde merde merde ! Aieeee !!!
Sur ce, la com avec Rirlain est perdue.
Quelques minutes plus tard, depuis son centre de clonage, Rirlain interroge Yena :
– Euh, tu avais quoi comme vaisseau en cible ?
Yena :
… silence …
A l’intérieur du site, les ballots s’accumulent. Une première livraison aux autorités s’organise, un Hercule C2 se chargeant de ce premier convoyage.
Mais la collecte continue, et bientôt l’équipe au sol demande un nouveau cargo.
L’Hercule rencontre des difficultés technique, et la pression des hostiles se fait toujours plus grande. Jijicle déroute alors son Cutlass, se posant à la hâte devant les portes de Jumptown. Le pilote comme sa machine sont des habitués des opérations maze, les portes latérales s’ouvrent, et les ballots se déversent dans la zone cargo.
Mais du ciel les projectiles commencent à tomber. Un premier missile cible les abords du site, puis un second, manquant de pénétrer les boucliers du Cutlass. Il est temps de décoller !
Cette fois, les freelancers de la LLDEA sont mis à rude épreuve. Les engagements s’enchaînent dans les airs, Lexgondra manque de munitions et le F8 de Saurou ressemble bientôt à un Buccaner. Même FantOm3 est mise à contribution avec son C8R, tentant de dérouter les menaces du mieux qu’elle peut.
En surface un vaisseau est parvenu à se poser. L’équipe sol est aux aguets, seul Lexore poursuit la collecte pendant les autres prennent des positions de tirs.
Orion fait face à la porte sud, son rythme cardiaque s’accélère :
– Cyclage en cours sur la porte arrière ! Je répète, cyclage en cours porte arrière !
…
– Contact !!!
On entend des échanges de tirs dans l’installation. Lexore accours depuis sa pièce.
Orion :
– Il se replie ! J’ai des blessures, je me soigne.
A l’extérieur Tibt1b avait entamé un contournement par la toiture, le voila sur l’arrière de l’intrus.
– Je l’engage !
Nouveaux tirs derrière le sas, puis la voix de Tibt1b dans les coms.
– Cible abattue.
Tib1b déclare alors l’évacuation, il faut s’extraire avec le dernier lot de maze.
Mais dans la fine atmosphère de Yela la confrontation se corse encore. L’équipe de protection est étirée sur plusieurs kilomètres, et Jijicle ne peut plus débuter sa descente. Il faut passer en force …
FantOm3 délaisse alors son C8R pour un Hercule. Elle le pilotera pour une ultime tentative.
L’approche est infernale. Dans l’atmosphère les combats font rage autour du C2, les pilotes encore en vol tentant le tout pour le tout pour autoriser l’atterrissage.
Quand le C2 se pose enfin, toute l’équipe au sol se presse pour embarquer les dernières caisses. Les missiles pleuvent, les bombes aussi. Un A1 parvient à survoler le site, il en largue une première, puis une seconde. L’infanterie est soufflée, mais encore en vie.
La troisième bombe viendra s’écraser sur le dos du large Hercule, FantOm3 et le dernier lot de maze sont vaporisés dans l’instant.
Mais l’ensemble de l’équipe sol s’accroche au site. Qu’importe quelques ballots de maze suplémentaires, il faut les sortir de là.
Perico tente l’impossible, traversant l’atmosphère à toute vitesse il vient se poser face à Jumptown. Les missiles pleuvent, alors que les derniers membres embarquent l’aile arrière du Vanguard explose !
Perico :
– Allez allez embarquez !!!
Benolocky se jette sur la rampe que Perico décolle déjà ! L’équipe sol est sauve.
[…]
La tension retombe, et l’équipe se retrouve au complet sur Seraphim Station. L’heure est à l’euphorie, l’opération aura permis la récolte de 2 millions d’auec.
Chacun aura tenu son poste, et les leçons sont nombreuses pour les futures opérations conjointes des freelancers. La maze alert est terminé …
